Agentes federais dos Estados Unidos estão perseguindo ativamente mais de 400 imigrantes ilegais que foram contrabandeados para o país através da fronteira sul por uma rede de tráfico de pessoas que se acredita ser filiada ao Estado Islâmico.
Esses indivíduos, identificados como “objeto de preocupação” pelas autoridades, são considerados ameaças potenciais devido às recentes atividades terroristas do EL, incluindo um novo ataque no Daguestão, na Rússia, na semana passada.
Os imigrantes, que são provenientes de países da Ásia Central, como o Tajiquistão, Uzbequistão, Quirguistão e Geórgia, foram examinados pela Patrulha de Fronteira dos EUA durante a entrada, mas não puderam ser detidos na época, já que não estavam na lista de vigilância de terrorismo do governo Biden, segundo a NBC News.
Nos últimos meses, o Departamento de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE) prendeu e deportou 150 desses indivíduos, mas o paradeiro de pelo menos 50 deles é totalmente desconhecido.
“O fato de que o paradeiro era desconhecido é claramente alarmante”, disse Christopher O’Leary, ex-chefe da seção de contraterrorismo do FBI, em uma entrevista recente a NBC News.
Ele enfatizou que, embora esses imigrantes não estejam sendo detidos por essa acusação, a Patrulha da Fronteira está precisando se virar e usar a estratégia de gerenciar “potenciais ameaças” para barrar a entrada.
“O grande volume de indivíduos cruzando a fronteira sul foi reconhecido por grupos como o Estado Islâmico como um ponto fraco em nossa defesa, e estão usando essa vulnerabilidade para entrar”, disse O’Leary.
As nações das quais esses imigrantes vieram são conhecidas por terem conexões bem estabelecidas com o Estado Islâmico e seu outro braço, o ISIS-K.
De outubro a maio, mais de 2,2 milhões de imigrantes foram encontrados tentando cruzar as fronteiras americanas. Isso inclui os chamados imigrantes em busca de asilo que procuram agentes da Patrulha de Fronteira para que possam se render na esperança de serem autorizados a permanecer em solo americano enquanto os tribunais decidem se eles se qualificam para asilo.
Segundo dados da Alfândega e Proteção de Fronteiras, o número de imigrantes que atravessaram a fronteira dos EUA no atual ano fiscal está próximo de romper a margem dos 3,2 milhões registrados durante todo o ano de 2023.