O Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA (HHS), por meio da Autoridade de Pesquisa e Desenvolvimento Avançado Biomético (BARDA), parte da Administração de Preparação e Resposta Estratégica (ASPR), anunciou nesta terça-feira, 2 de julho, que fornecerá aproximadamente US$ 176 milhões à Moderna para o desenvolvimento de uma vacina contra a gripe baseada em mRNA que possa ser usada contra a H5N1 em pessoas.

O anúncio surge em meio aos relatos de que a gripe aviária tem causado surtos em mais de 135 rebanhos de vacas-leiteiras por 12 estados e infectado três pessoas até o momento, todas com casos leves.

A Moderna, que já tem uma vacina contra a gripe aviária em fase inicial, usará a mesma tecnologia de mRNA da vacina da COVID.

Os novos fundos do HHS incluem o desenvolvimento contínuo da vacina, incluindo um teste de estágio final em 2025, caso os resultados iniciais do estudo sejam positivos.

Contudo, o projeto pode ser rapidamente redirecionado para atingir uma forma de gripe diferente da forma H5N1 da gripe aviária, de acordo com as autoridades do HHS.

De acordo com o HHS, a escolha da Moderna foi feita a partir de uma premiação do BARDA, um programa federal que se concentra em tratamentos médicos para possíveis pandemias.