O corpo celeste só foi detectado há cerca de dez dias, quando já estava próximo. É o maior objeto celeste passando perto da Terra desde 2001.

Nomeado de “2024 MK”, o asteroide, que varia de 120 metros a 260 metros de diâmetro, um tamanho bastante relevante, passará a cerca de 290 mil km da Terra em seu ponto mais próximo.

“Talvez o grande ponto de partida sobre este seja que é um objeto muito grande e só foi encontrado 10 ou 12 dias antes da aproximação mais próxima”, disse Peter Brown, professor da Western University em Londres.

“A última vez que tivemos um objeto tão grande ou maior passando pela Terra foi em 2001”, acrescentou.

Segundo Alan Fitzsimmons, cientista planetário da Queen’s University Belfast, na Irlanda do Norte, em seu ponto mais próximo, o asteroide será visível do hemisfério sul, mas apenas para aqueles que possuem telescópios e que saibam exatamente sua posição.

Curiosamente, o aparecimento do enorme asteroide acontece exatamente após a NASA divulgar um relatório sobre uma simulação de ameaça de um asteroide atingindo a Terra em 14 anos.

O “Exercício de Mesa de Interagências de Defesa Planetária 5”, envolveu asteroides que variavam entre 100 e 320 metros. Mas, para complicar o cenário da simulação, o asteroide passou atrás do sol, impossibilitando a observação da Terra por pelo menos sete meses.

Ou seja, o asteroide foi descoberto com pouco tempo de antecedência, assim como o 2024 MK.