A polícia da Groenlândia anunciou a prisão do ativista ambiental Paul Watson neste domingo, 21 de julho.

Watson estava na lista de Aviso Vermelho da Interpol e era procurado há seis anos, quando o Japão emitiu um mandado de prisão internacional.

Seu navio, John Paul Dejoria, havia acabado de atracar em Nuuk, capital da Groenlândia, que pertence à Dinamarca, para reabastecer a caminho de interceptar um novo navio baleeiro do Japão no Pacífico Norte, disse a Fundação Capital Paul Watson (CPWF).

Contudo, a polícia local já estava esperando o navio para realizar a prisão.

Watson está sendo levado para um tribunal distrital, onde solicitará sua detenção “antes que uma decisão seja tomada sobre se ele deve ser extraditado para o Japão”.

O ativista, que participou de um reality show chamado “Whale Wars”, fundou a Sea Shepherd e as organizações CPWF, e chamou a atenção por táticas de ação direta, incluindo confrontos com navios baleeiros no mar, chegando a afundar embarcações.

O grupo de Watson disse em comunicado que a prisão foi uma “uma surpresa chocante” já que seus advogados informaram que o Aviso Vermelho tinha sido retirado. “No entanto, parece que o Japão tornou o aviso confidencial para facilitar a viagem de Paul com o propósito de fazer uma prisão”, disse em comunicado.

“Imploramos ao governo dinamarquês que liberte o capitão Watson e não atenda a esse pedido politicamente motivado”, afirmou Locky MacLean, diretor de operações de navios do CPWF.

Watson já tinha sido preso na Alemanha em 2012, quando foi acusado de tentativa de homicídio por causa de barbatanas de tubarão em águas guatemaltecas em 2002.