A medetomidina, uma droga sintética usada como tranquilizante animal, é a mais recente droga de rua a aparecer ao lado do fentanil e da xilazina, podendo levar a muitos dos mesmos efeitos colaterais graves que a mistura “tranq” causa.

Desenvolvida pela Orion Pharmacy e distribuída pela Pfizer, a nova droga supostamente causa “sedação aumentada”, assim como a xilazina, e “bradicardia profunda”, diminuição da frequência cardíaca e alucinações, de acordo com pesquisadores.

Essa diminuição cardíaca pode tornar o coração incapaz de bombear sangue suficiente, resultando em insuficiência cardíaca, causando uma parada cardíaca súbita ou morte súbita.

A droga também retarda as funções neurológicas do corpo, resultando em confusão e letargia, bem como sintomas de overdose de opioides, como respiração superficial e pupilas pequenas.

Além disso, o popular medicamento de reversão de overdose naloxona, popularmente conhecido como Narcan, não é eficaz para interromper o processo de overdose por medetomidina, já que não é um opioide.

A medetomidina foi relatada pela primeira vez em amostras de drogas apreendidas pelas autoridades de Maryland, em julho de 2022. Desde então, tem se espalhados por várias outras cidades americanas e canadenses.

Surtos recentes foram identificados na Filadélfia, Pittsburgh e Chicago, segundo o Centro de Pesquisa e Educação em Ciências Forenses (CFSRE).

Bertha Madras, pesquisadora de drogas da Harvard Medical School no McLean Hospital, disse à NPR que está preocupada de que cartéis mexicanos e gangues de drogas dentro dos Estados Unidos estejam fazendo novas combinações de drogas sintéticas poderosas.

Houve cerca de 107.500 mortes no ano até dezembro de 2023, estima a Agência de Drogas dos EUA (DEA), uma queda de três por cento em relação a 2022, quando houve cerca de 111.000.